El Valle de Aran es una comarca de alta montaña situada en el extremo occidental de los Pirineos catalanes. Esta situación al norte del eje axial pirenaico, da lugar a que sea el único lugar del Pirineo catalán que posee un clima atlántico.
Por él discurre el río Garona que nace en el Pla de Beret y desemboca en Burdeos atravesando el sur de Francia. Desde la Val d'Aran se puede acceder también al Parque Nacional d’Aigüestortes i Estany de Sant Maurici, uno de los espacios naturales más importantes de la cordillera pirenaica.
Se trata de un valle con una personalidad muy arraigada que cuenta con instituciones de gobierno y una lengua propia, el aranés, diferenciada del catalán y procedente del gascón.
El Valle de Aran se divide hoy en 6 regiones que son: Quate Locs, Lairissa, Marcatosa, Castièro, Arties-Garòs y Pujòlo.

La capital del valle es Vielha, que por su situación, en el centro del valle, posee todos los servicios que corresponden a una ciudad moderna. Destaca su iglesia del S.XII que alberga un magnífico Cristo Románico y la torre del general Martinhon que acoge la sede central del Museo de la Val d’ Aran, donde se presenta una síntesis de la historia de Aran así como una interesante colección de objetos arqueológicos, artísticos y etnográficos.

El arte románico está presente en cada rincón del valle, donde encontramos pequeñas iglesias en marcos naturales incomparables que hacen las delicias de los amantes del arte y la naturaleza. La mayoría de estas joyas artísticas son de origen románico si bien con las transformaciones sufridas a lo largo de los siglos, muchas de ellas han terminado siendo de estilo gótico.
Algunas muestras de esta riqueza cultural son las iglesias de Salardú, Arties y Escunhau entre otras, que se caracterizan por su planta basilical con tres naves y tres ábsides y por sus esbeltos campanarios.

El paisaje del Valle de Aran sorprende a cada paso que damos puesto que la combinación entre altos picos de más de 3.000 metros y profundos valles, salpicados de áreas boscosas , zonas de pastos y cristalinos lagos da lugar a espacios de extraordinaria belleza.

La vegetación del valle se adapta a su clima atlántico generando paisajes diferentes al del resto del Pirineo catalán. Los bosques de abetos, pinos silvestres y hayas ocupan una superficie de unas 10.000 ha. dentro del valle. En cuanto a la fauna, las especiales características del valle favorecen la existencia de interesantes especies como águilas, milanos, perdices, codornices y el preciado urogallo, especie actualmente protegida por los escasos ejemplares que quedan.
 

Los amantes de la caza y la pesca tienen también aquí un paraíso donde los ríos albergan varias especies de truchas y los bosques numerosas especies salvajes como corzos, rebecos, jabalís, perdices, conejos, etc.

Sin duda, toda esta combinación de espacios naturales tan variados y hermosos hacen que este valle pirenaico sea el marco ideal para la práctica de numerosas actividades deportivas.

Montañismo, escalada, bicicleta de montaña, tiro con arco, barranquismo, rafting, piragüismo, parapente y mucho más, es la oferta que el Valle de Aran ofrece a todos aquellos que están dispuestos a disfrutar de este lugar de una forma activa. Existen numerosas empresas especializadas en organizar y coordinar todas estas actividades para garantizar la seguridad y el disfrute al máximo de estos deportes.
 

El esquí tiene un papel estelar en esta comarca debido a la presencia de las estaciones de Baqueira Beret, que posee una gran extensión de campos nevados con desniveles de hasta 1.000 metros. Este privilegiado espacio natural unido a unas instalaciones de servicios de elevada calidad convierten a esta estación invernal en una de las mejores de España, junto con la de Superbagneres en Luchon y la del Mourtis en St.Beat.
 

La mejor forma de recuperarse de un día de aventura, de excursión o de esquí es sentarse a degustar alguno de los exquisitos platos que la cocina aranesa nos ofrece. Famosos son guisos como los estofados y potajes así como la “Olla aranesa” que se basa en productos autóctonos de la zona. Otros productos caseros como los patés, el civet de jabalí o los postres reflejan la influencia de su situación fronteriza con Francia, si bien conservan una personalidad propia del valle.

Para divertirse y conocer las tradiciones de la zona, la mejor forma es, participar de los muchos festejos que se celebran a lo largo del año .

Bailes tradicionales transmitidos de generación en generación a lo largo de los años como “Es Esclops” , “Es Aubades”, “Eth Cadrilh" y "Eth Puntet” , romerías en honor a los santos y fiestas relacionadas con el campo y los animales se han conservado de forma intacta siendo hoy un legado excepcional sobre la vida de nuestros antepasados en las altas montañas del Pirineo.

Dentro de las fiestas singulares que se mantienen en el Pirineo, cabe destacar la tradición del Haro, "Era Shasclada der Haro" (2º Domingo de Mayo) "Era Crema der Haro" (23 de Junio) y "Era Quilha der Haro" (29 de Junio), que tienen lugar en el pueblo de Les. El Haro es un abeto de diez a doce metros de largo que tras haberle cortado las ramas y sacado la corteza se le clavan una serie de cuñas de madera, para que desde el día de San Pedro que se planta en la plaza hasta la vigilia de San Juan del año siguiente pueda secar de la forma más óptima. Esa noche sagrada se quema y se baila a su alrededor al tiempo que se come coca y degusta el "vin caud". Una vez finalizada la "Crema" los vecinos recogen las cenizas y carbones para repartirlos por los huertos y campos para favorecer las cosechas y la buena suerte.

El día de San Pedro, una vez izado por los vecinos del pueblo, las últimas parejas de casados del año tienen el privilegio de coronarlo con corona y cruz de flores. Antaño este rito dirigido al Dios Abelio, o Dios Sol, tenía por misión pedir fecundidad en la unión de pareja.

Los habitantes del valle no dudan en compartir sus fiestas y tradiciones con los visitantes a los que acogen de forma hospitalaria y a los que les ofrecen una variada oferta de alojamientos turísticos para adaptarse a todos los gustos y posibilidades.